Por la sequía, ya se perdieron US$ 10.000 millones en soja y maíz

Unos 10 días, o a lo sumo dos semanas, restan para saber si la sequía que ya afecta a muchos productores agropecuarios tendrá consecuencias también sobre las cuentas públicas y si se convertirá así en un dolor de cabeza para todos los argentinos. En ese lapso, para evitar ese escenario, Don Pedro debería abrir la canilla y dejar llover. Pero si eso no sucede y el cielo se empaca, lo más probable es que se pierda mucho más de lo que se perdió hasta ahora: unas 10 millones de toneladas de soja y maíz e ingresos por exportaciones de cerca de US$ 10.000 millones.

Ya se ven, en muchas zonas, lotes sembrados con maíz que son irrecuperables y deben destinarse al ganado. Ya se registra, además, un claro retraso en la siembra de soja, pues hasta fin de año se llegó a cubrir solo 80% del área proyectada (18,8 millones de hectáreas) y resta implantar algo menos de 4 millones de hectáreas. Estas postales resultan dramáticas para los chacareros afectados, pues su economía se verá severamente afectada. Pero para hablar del impacto “macro” habrá que esperar esas dos semanas.

¿Contra qué comparar las pérdidas provocadas por esta sequía? Lo más razonable parece ser hacerlo contra las expectativas de máxima, las que existían al principio de la campaña 2011/12. Es lo que hizo el analista Carlos Etchepare. Así, su pronosticó de producción de maíz ya se redujo de 28 millones de toneladas a 22,1 millones. Y el de soja pasó de 54,3 a 47,8 millones. Eso, claro, dependiendo de que llueva en los próximos diez días. El ajuste, de lo contrario, sería peor .

Gustavo López, experto de Agritrend, también pide una semana más para afinar sus números. Mientras tanto, arriesga que si se pudiera –lluvia mediante– completar las siembras pendientes y los rendimientos no fueran tan desastrosos como los de la gran sequía de 2008/09, la cosecha de maíz podría rondar los 25/26 millones de toneladas y la de soja los 49/50 millones. Comparado con lo que hubiese podido ser, con el potencial, no es un buen dato y ya hay que despedirse de la cosecha récord de 110 millones de toneladas de todos los granos. Pero en términos históricos, no sería una cosecha para nada mala.

Tampoco es todavía terrible el escenario de ingreso de divisas y recaudación por retenciones, dos datos claves en la macroeconomía. Y es que hasta el momento, según Etchepare, la mejoría de los precios internacionales compensó gran parte de las pérdidas productivas. Así, y aún con una menor cosecha de sus dos principales cultivos, la Argentina todavía podría obtener US$ 22.700 millones por sus exportaciones de soja y otros 5.700 millones por las de maíz. Serían US$ 10.000 millones menos respecto del potencial.

Pero no serían malos ingresos.

Si la campaña hubiese sido la ideal, Etchepare calculaba ingresos para el Estado por U$S 10.014 millones por retenciones. Ahora el escenario es más moderado pero no por ello negativo: espera una recaudación de 7.222 millones. Eso, claro, si finalmente llueve en las próximas dos semanas.