El ajo en alerta: peligra el 50% de la producción mendocina
La economÃa regional presenta un panorama grave por los bajos precios internacionales, sumado al aumento de las retenciones y la baja de reintegros.
San MartÃn trazó un panorama complicado. Por un lado, detalló: "Los precios internacionales están muy bajos, y además hay un sobre stock en China, España, Brasil y Argentina, lo que acentúa la baja de precios. China es el principal productor y exportador mundial con 600.000 hectáreas cultivadas, y por lo tanto es el paÃs que más influye en los precios a nivel mundial".
En segundo lugar, se refirió a que las exportaciones argentinas de ajo están concentradas (75%) en Brasil, y resaltó: "Por lo cual, los precios domésticos son los de Brasil. Esto agrava más la situación porque dependemos de un solo mercado, no estamos diversificados. Es un segundo factor que lleva a que tengamos que aceptar las reglas de juego del mercado internacional y después, las del mercado brasilero".
Frente a este escenario, al ser consultado sobre la apertura de otros mercados, explicó: "Se está trabajando, pero la negociación para abrir mercados lleva años, y estamos esperando el acuerdo Unión Europea-Mercosur porque es un buen escenario para el ajo, aunque no son soluciones de corto plazo". A su vez, reconoció que el Gobierno logró la apertura de Colombia y Singapur.
No obstante, San MartÃn, advirtió: "Este año va a perder toda la cadena. Se va a seguir exportando porque no se pueden perder plazas comerciales, dado que el lugar que deja un paÃs lo ocupa otro, como por ejemplo, España". Según comentó, también han pedido que se mejore el acceso a México, y precisó: "Ingresamos con un arancel de 10% y un tratamiento fitosanitario previo, mientras que Chile ingresa sin arancel y sin ese tratamiento".
Nuevos condimentos: retenciones y reintegros
Por otro lado, a estos dos factores de Ãndole internacional se suman las medidas económicas implementadas en agosto y septiembre de este año, que en temporadas anteriores no estaban, y profundizan el problema.
El sector de ajos ha sido alcanzado por la baja de los reintegros a las exportaciones de 4,05% a 1,25 %, y además, por los nuevos derechos de exportación de $4 por dólar exportado, con lo cual, la retención termina siendo del 12%.
Al respecto, el productor enfatizó: "Las retenciones y la disminución de los reintegros bajan aún más los precios de Argentina", y ejemplificó: "El actual precio que Brasil paga es de USD 12 los 10 kg de ajo comercial, y las retenciones bajan el precio a USD 10,45 por cada caja de 10 kg. A estos precios el sector estará quebrado". En esta lÃnea, argumentó que "el sector que está completamente integrado no cubre sus costos. Por lo tanto, la situación no es grave, es gravÃsima".
En tanto, Mario Leiva, presidente de la Sociedad Rural del Valle de Uco, indicó: "Hay fincas abandonadas sobre todo en el sur de la provincia, y es un abandono doble, del productor que no puede seguir y, de los gobiernos, que no supieron implementar una polÃtica para retenerlos".
Piden derechos de exportación de $3 y financiamiento
Debido a que han confluido una gran cantidad de factores que hacen que la situación sea difÃcil, desde la Asociación han realizado una serie de pedidos a nivel regional y nacional.
En este sentido, San MartÃn precisó: "A nivel provincial hemos solicitado una lÃnea de financiamiento de capital de trabajo, y estamos gestionando una lÃnea para pequeños productores para que puedan invertir en sus fincas y colocar estructura de secado".
Mientras que a nivel nacional, señaló: "Canalizamos a través de la Cámara de Exportadores de Argentina y del Gobierno provincial un pedido al secretario de Agroindustria, Luis Miguel Etchevehere, de adecuación de las retenciones de manera urgente".
En relación a los motivos, desde la entidad piden una baja de retenciones para el ajo de $4 a $3, y argumentaron que se trata de un producto con valor agregado, mano de obra y capital intensivo. Al respecto, explicaron que "si bien el producto de exportación no es una manufactura, tiene un importante agregado de valor post cosecha del producto primario por lo que creemos que amerita considerar sus particularidades, el proceso post cosecha por el cuál atraviesa el ajo antes de ser exportado: secado, corte, selección, calibrado y empaque. Además, la producción de ajo implica mano de obra intensiva tanto en la etapa primaria, como en la de empaque". Según informaron, se reunirÃan con Etchevehere la primera semana de diciembre.
Por su parte, Leiva al referirse a las producciones en general, fue claro: "Es necesario que el Gobierno organice urgente una polÃtica agropecuaria para el interior del paÃs". De cara al 2019, no tiene demasiadas expectativas, dado que expresó: "Será igual que hasta ahora. Lo único diferente es que va haber una lucha activa de los productores, porque se ha llegado al extremo de no poder seguir trabajando".