Otra vez, Argentina no podrá cumplir con la Cuota Hilton

Otra vez la Argentina no cumplirá con la Cuota Hilton de carnes destinadas a la Unión Europa. Otra vez se perderán decenas de millones de dólares justo cuando el país necesita generar divisas. Los negocios que se esfumarían, según estimaciones del sector rural, podrían llegar los US$ 120 millones este año .

¿Cómo se puede afirmar que la Argentina no llegará a cubrir el cupo arancelario de 29.200 toneladas de los cortes vacunos más caros cuando todavía falta tiempo para que el 30 de junio cierre el ciclo comercial 2011/12? Pues porque, según cifras oficiales, en la primera mitad de ese ejercicio (de julio a diciembre) se exportaron solo 6.637 toneladas de Hilton, apenas 22% del total.

Y queda tiempo hasta fin de mayo para cargar en barco las 21.363 toneladas que restan.

El lento ritmo de los envíos de Hilton a Europa queda en evidencia cuando se sabe que entre julio y diciembre de 2010 se habían embarcado 12.144 toneladas, casi el doble que en el segundo semestre de 2011. De acuerdo con un estudio de la ruralista cordobesa CARTEZ, para cubrir lo que falta en los primeros seis meses de este año la Argentina debería vender unas 3.560 toneladas mensuales.

Parece un imposible exportar ese volumen de carne. ¿Por qué? Porque los cortes que conforman la cuota (lomo, bife angosto y cuadril, en primer término, y nalga, bola de lomo, cuadrada y bife ancho para complementar) representan en el mejor de los casos de 32 a 35 kilos por animal faenado. Y habría que enviar al matadero cerca de 1,5 millones de bovinos, casi 75% de los novillos disponibles .

Entre los frigoríficos exportadores, además, no hay ninguno demasiado activo. Están todos pendientes de que la Secretaría de Comercio, a cargo de Guillermo Moreno, adjudique entre las empresas la parte de Hilton que les corresponde. La UCESCI (el organismo que creó el gobierno para reemplazar la disuelta ONCCA) ya lleva siete meses de retraso en esa distribución . Recién en enero realizó un poco transparente “concurso público”, todavía sin resultados. Es decir, al demorarse el propio Gobierno actúa como freno a las exportaciones de Hilton. Moreno concedió algunos “anticipos”.

No es la primera vez, en este asunto, la Argentina parece escupir para arriba. Según datos aportados por Néstor Roulet, titular de CARTEZ, en 2008/09 quedaron sin exportar 2.005 toneladas; un año después se incumplieron 9.180 toneladas; y en 2010/11 quedó un remanente de 1.879 toneladas. Esas 12.000 toneladas de Hilton ya se perdieron. Al valor promedio que el cupo tuvo en 2011 (15.100 dólares por tonelada) representaron una merma de ingresos al país de US$ 180 millones.

¿Y en el ciclo comercial 2011/12? Roulet estimó que en el mejor de los casos (es decir, repitiendo en este semestre los volúmenes de la primera mitad de 2011) se podrían exportar unas 20.000 toneladas de Hilton, con un incumplimiento de casi 9.000 toneladas. En base a ese pronóstico, el dirigente calculó que la Argentina perderá la chance de embolsar casi US$ 120 millones.

Por lo pronto, tomando el año calendario, el Gobierno informó que se exportaron solo 20.041 toneladas de Cuota Hilton en 2011, por US$ 302 millones. Quedaron 9.000 toneladas sin vender. Valían cerca de US$ 135 millones.

¿Es el funcionario responsable de las demoras del Estado en autorizar estas exportaciones el mismo Guillermo Moreno que hoy vigila las importaciones porque necesita dólares para sostener el modelo? Sí, es el mismo.